La carrera por la fusión comercial acaba de subir de nivel, y Nvidia ya tiene asiento en primera fila.
Commonwealth Fusion Systems (CFS) anunció en el CES 2026 que ha instalado el primer imán en Sparc, su reactor de fusión de demostración, que espera encender el año que viene.
Es el primero de 18 imanes con forma de D que, cuando el reactor esté completo, formarán una especie de rosquilla alrededor de la cámara. Ese anillo generará un campo magnético muy intenso para confinar y comprimir plasma sobrecalentado. Si todo sale bien, ese plasma liberará más energía de la que se necesita para calentarlo y comprimirlo.
Tras décadas de promesas y retrasos, la fusión como fuente real de energía limpia empieza a parecer algo más que ciencia ficción. CFS y sus competidores compiten por ser los primeros en llevar electrones de fusión a la red eléctrica a principios de la década de 2030.
Un imán para “levantar un portaaviones”
El nuevo imán es descomunal. Se monta en posición vertical sobre un anillo de acero inoxidable de 24 pies de diámetro y 75 toneladas de peso, conocido como criostato, que se colocó en marzo.
Cada imán de Sparc pesa unas 24 toneladas. En conjunto generarán un campo magnético de 20 teslas, unas 13 veces más fuerte que el de una máquina de resonancia magnética típica.
«Es el tipo de imán que se podría usar para, como, levantar un portaaviones», dijo Bob Mumgaard, cofundador y CEO de CFS.
Para alcanzar esa potencia, las bobinas se enfriarán hasta –253 °C (–423 °F) y así podrán conducir más de 30.000 amperios de corriente. Dentro de ese “donut” magnético, el plasma arderá a más de 100 millones de grados Celsius.
Según Mumgaard, los componentes clave de los imanes de Sparc ya están terminados y la empresa espera instalar los 18 antes de que termine el verano. «Será bang, bang, bang durante la primera mitad del año mientras montamos esta tecnología revolucionaria», afirmó.
Nvidia y Siemens ponen el gemelo digital
La apuesta de CFS no es solo hardware. También quiere que la simulación y la IA aceleren el calendario.
La compañía trabaja con Nvidia y Siemens en un gemelo digital del reactor. Siemens aporta el software de diseño y fabricación, que ayudará a recopilar datos y alimentarlos en las bibliotecas Omniverse de Nvidia.
CFS ya ejecuta numerosas simulaciones para predecir el comportamiento de distintas partes del reactor, pero hoy esas simulaciones están aisladas, explica Mumgaard.
«Con el gemelo digital ya no serán simulaciones aisladas que solo se usan para el diseño», dijo. «Acompañarán al equipo físico durante todo el proceso y las compararemos constantemente con la realidad».
La idea es ajustar parámetros y probar experimentos primero en el gemelo digital y solo después aplicarlos sobre Sparc. «Correrá en paralelo para que podamos aprender de la máquina aún más rápido», añadió.
Casi 3.000 millones de dólares y contando
Levantar Sparc no es barato. CFS ha recaudado casi 3.000 millones de dólares hasta la fecha, incluidos 863 millones en una ronda Serie B2 en agosto con Nvidia, Google y casi tres decenas y media de inversores más.
Sparc es un demostrador. La verdadera apuesta comercial es Arc, la primera central eléctrica de fusión a escala comercial de CFS. Al ser la primera de su clase, la empresa calcula que Arc costará varios miles de millones de dólares adicionales.
Mumgaard confía en que los gemelos digitales y la IA recorten plazos.
«A medida que las herramientas de aprendizaje automático mejoran y las representaciones son más precisas, vemos que todo puede ir aún más rápido, lo cual es bueno porque tenemos urgencia de llevar la fusión a la red», dijo.
Si CFS logra instalar los 18 imanes antes del verano y hace que el gemelo digital funcione como promete, la fusión podría empezar a salir del laboratorio y entrar en la red eléctrica, con Nvidia no solo como proveedor de chips, sino también como inversor y socio de software.
