La conversación sobre inteligencia artificial y empleo ya no es teoría: empieza a notarse en las plantillas.
Un estudio del MIT publicado en noviembre estima que el 11,7% de los trabajos podría automatizarse hoy mismo con IA. Distintas encuestas apuntan a empresas que ya están eliminando puestos junior por culpa de la tecnología. Y hay compañías que citan directamente a la IA como motivo de despidos.
Ahora varios inversores de referencia añaden una fecha al calendario: 2026, el año en que ese impacto se hará mucho más visible.
Una encuesta que acabó hablando de despidos
En una reciente encuesta de TechCrunch a fondos de venture capital centrados en enterprise, varios VCs coincidieron en que la IA tendrá un gran impacto en la fuerza laboral corporativa en 2026. Lo curioso: el cuestionario ni siquiera preguntaba específicamente por empleo; fueron los propios inversores quienes llevaron la conversación ahí.
Cuando la gente que vive pegada a los presupuestos de TI y a las hojas de cálculo de costes laborales empieza a hablar espontáneamente de trabajo y despidos, es una señal clara de por dónde van las prioridades.
Eric Bahn: dudas sobre si la IA recortará o reforzará empleo
Eric Bahn, cofundador y socio general de Hustle Fund, cree que la IA empezará a redefinir quién hace qué dentro de las empresas a partir de 2026, aunque el desenlace sigue abierto.
«I want to see what roles that have been known for more repetition get automated, or even more complicated roles with more logic become more automated», dijo Bahn.
«Is it going to lead to more layoffs? Is there going to be higher productivity? Or will AI just be an augmentation for the existing labor market to be even more productive in the future? All of this seems pretty unanswered, but it seems like something big is going to happen in 2026.»
Ese es el pulso de muchos trabajadores del conocimiento, también en el mundo hispanohablante: ¿la IA sustituirá puestos o simplemente potenciará a las personas que ya están?
El dinero sale de la partida de personal
Una forma muy sencilla de leer el futuro del empleo: seguir el rastro del dinero.
Marell Evans, fundador y managing partner de Exceptional Capital, anticipa que el aumento del gasto en IA saldrá del mismo sitio de siempre: el presupuesto de personal.
«I think on the flip side of seeing an incremental increase in AI budgets, we’ll see more human labor get cut and layoffs will continue to aggressively impact the U.S. employment rate», explicó Evans.
Rajeev Dham, managing director en Sapphire, coincide en que los presupuestos de 2026 empezarán a mover recursos desde la mano de obra hacia proyectos de IA.
Traducción a lenguaje de oficina: cada nuevo piloto de IA, cada agente o cada automatización compite directamente con una nueva contratación o con reponer una vacante.
2026, el año de los agentes de IA
Hasta ahora, buena parte de la narrativa tecnológica se ha centrado en la IA como herramienta para hacer a los humanos más eficientes. Algunos inversores creen que eso cambiará de forma clara en 2026.
El inversor de Battery Ventures Jason Mendel espera que los agentes de IA empiecen a automatizar no solo tareas, sino trabajo completo.
«2026 will be the year of agents as software expands from making humans more productive to automating work itself, delivering on the human-labor displacement value proposition in some areas», afirmó Mendel.
La expresión «human-labor displacement value proposition» no deja lugar a dudas: ahí está la promesa que muchos directivos quieren oír, la de ahorrar costes sustituyendo parte del trabajo humano cuando sea viable.
Cuando la IA se convierte en chivo expiatorio
No todos los despidos con etiqueta de «reestructuración por IA» responderán a una transformación tecnológica real.
Antonia Dean, socia en Black Operator Ventures, advierte de que muchas compañías recurrirán a la IA como coartada para justificar recortes que, en el fondo, tienen más que ver con errores pasados o con una simple dieta de costes.
«The complexity here is that many enterprises, despite how ready or not they are to successfully use AI solutions, will say that they are increasing their investments in AI to explain why they are cutting back spending in other areas or trimming workforces», dijo.
«In reality, AI will become the scapegoat for executives looking to cover for past mistakes.»
Si la IA se convierte en chivo expiatorio universal, será más difícil separar:
- la automatización real de tareas por tecnología
- los recortes clásicos de gastos
- la corrección de malas decisiones de inversión o contrataciones excesivas
Para sindicatos, reguladores y trabajadores, esa distinción importa, y mucho.
El relato oficial de la industria frente al miedo en las plantillas
Las empresas de IA repiten un mensaje relativamente optimista: sus productos no destruyen empleo, solo:
- eliminan trabajo repetitivo y de poco valor
- liberan tiempo para el «deep work»
- ayudan a que la gente salte a puestos de mayor cualificación
Pero los datos y las señales del mercado dibujan un cuadro más inquieto:
- el MIT calcula que un 11,7% de los puestos ya podrían automatizarse con IA
- hay compañías que eliminan puestos de entrada por efecto de la tecnología
- otras mencionan la IA como motivo directo de despidos
Sobre ese contexto, un grupo de VCs avisa de que en 2026 veremos:
- más presupuesto para IA a costa de nuevas contrataciones
- agentes de IA que automatizan flujos de trabajo completos
- la IA como excusa conveniente para recortar plantillas
Lejos de calmar las aguas, todo apunta a que 2026 será un año en el que los efectos de la IA sobre el empleo dejarán de ser una cuestión teórica. Empezarán a notarse en los organigramas, en las hojas de cálculo de recursos humanos y, para algunos, en la carta de despido.
