Na TechCrunch Disrupt 2025 v San Franciscu sta Tade Oyerinde in Teddy Solomon zelo jasno povedala: rast je poceni, prave skupnosti pa so drage in zahtevne.
Oyerinde je ustanovitelj in kancler spletne šole Campus, Solomon pa soustanovitelj študentske družbene aplikacije Fizz. Na odru Disrupta sta razčlenila strategije, s katerimi sta hitro skalirala podjetji – in pri tem ohranila uporabnike aktivne.
Campus: iz diplome v naročnino na znanje
Campus je videti kot digitalna različica skupnostne fakultete. Ponuja dvoletne (associate) študijske programe na področjih, kot sta informacijska tehnologija in poslovna administracija, ter certifikate iz specializacij, kot sta kozmetologija in flebotomija.
Danes se na Campus vpisuje več kot 3.000 študentov, z njimi pa sodeluje več kot 100 profesorjev vsaj s skrajšanim delovnim časom, je povedal Oyerinde.
Da bi bila šola cenovno dostopna, izkorišča ameriški Pell Grant, državno štipendijo za študente z nižjimi dohodki. Na kapitalski strani ima Oyerinde – kot se je pošalil – "ekipo milijarderjev": med vlagatelji so tudi Sam Altman iz OpenAI in Jason Citroen iz Discorda.
Rezultat je manjši pritisk na kratkoročni dobiček.
"Oni ne potrebujejo denarja," je dejal. "Res želijo temeljito izboljšati način, kako deluje izobraževanje v tej državi."
Campus se zato osredotoča na dolgoročen odnos s študenti. Namesto da bi bila diploma enkraten posel, želi šola postati stalna platforma za izpopolnjevanje.
Oyerinde je pojasnil, da so začeli uvajati tudi posamične (à la carte) predmete, ker delodajalci prosijo za zelo konkretna znanja – omenil je celo tečaje, kot je "vibe coding". Videti je, da ljudje niso "končali z šolo", ko dobijo list papirja; znanje ves čas nadgrajujejo.
Prepričan je, da bo "vsak imel nekakšno članstvo ali naročniško storitev", ki mu bo pomagala razvijati nova znanja skozi kariero. Campus želi biti prav ta naročnina.
"Vsak v tej sobi, ne samo tisti, ki želijo dvoletno diplomo, bo lahko prišel na Campus in se učil z nami," je povedal občinstvu. "V živo, na spletu, z odličnimi predavatelji."
Če lahko Campus ves čas ponuja koristne, žive spletne ure z učitelji, ki jim študenti zaupajo, mu ni treba voditi iste bitke z odjavljanjem, kot jo poznate pri tipični potrošniški aplikaciji. Odnos je zasnovan tako, da traja leta.
Fizz: od anonimnih objav do tržnice za celoten kampus
Solomon je na drugi strani odra opisal, kako Fizz ohranja zanimanje študentov na več kot 200 univerzitetnih kampusih v ZDA.
Fizz je zaživel leta 2021 kot aplikacija za študente. Nekaj časa je bil prisoten tudi v srednjih šolah po državi. Podjetje je zbralo več kot 40 milijonov dolarjev, med vlagatelji sta Owl Ventures in NEA.
Da bi uporabnike zadržali, so v Fizz postopoma dodajali nove razloge za odpiranje aplikacije – ne le anonimne tekstovne objave.
Solomon je izpostavil, da je Fizz:
- zgradil tržnico med uporabniki (peer-to-peer), na kateri je bilo objavljenih več kot 100.000 predmetov,
- dodal video element, tako da objave niso več omejene na besedilo,
- začel delati na produktu "Global Fizz", ki naj bi izkušnjo razširil tudi izven ZDA.
O viziji Global Fizz je bolj podrobno govoril v TechCrunchovem podcastu Equity, kjer je orisal, kako želi podjetje rasti in hkrati ohraniti občutek tesno povezane študentske skupnosti.
Kako zaslužiti, ne da bi uničili skupnost
Vprašanje monetizacije se pojavi pri vsaki skupnosti. Pri Fizz trenutno stavi na oglase – a, kot pravi Solomon, na način, ki ne prestraši uporabnikov.
Občinstvu na Disruptu je povedal, da podjetje aktivno išče poti do prihodkov in se zdaj osredotoča predvsem na oglaševanje.
"Že smo sodelovali s podjetji, kot je Perplexity," je dejal. Naročniški modeli po njegovih besedah "so dobro delovali pri aplikacijah", toda Fizz trenutno stavi na drug pristop.
"Trenutno se osredotočamo na naš oglasni posel in na gradnjo odličnega produkta, ki poskrbi, da uporabniki ostanejo in so srečni."
Na koncu je povzel ključno načelo, ki je prežemalo celoten pogovor: "Uporabniki so vse."
Skupnost kot največja prednost
Campus in Fizz sta na prvi pogled zelo različna – akreditirano izobraževanje na eni strani, družbeno omrežje na drugi. A oba ustanovitelja sta opisala podoben recept za gradnjo angažiranih skupnosti:
- razmišljati dolgoročno, ne le o enkratni transakciji,
- nenehno dodajati funkcije, ki povečujejo razloge za vrnitev (posamični predmeti, tržnice, video),
- izkoristiti potrpežljive vlagatelje in ne prehitro stisniti uporabnikov z monetizacijo,
- skupnost obravnavati kot glavni produkt, ne kot stranski učinek.
TechCrunch z Disruptom prodaja prav to – dostop do takih skupnosti in idej. Prejšnje izdaje Disrupta so na oder pripeljale več kot 250 vodilnih iz podjetij, kot so Google Cloud, Netflix, Microsoft, Box, ElevenLabs, Wayve, Hugging Face in a16z.
Naslednji Disrupt se v San Francisco vrača med 13. in 15. oktobrom 2026; prijave na čakalno listo za najugodnejše vstopnice so že odprte.
Za vas, ki gradite produkte, ki jih ljudje ne odložijo po prvem poskusu, je skupno sporočilo Oyerindeja in Solomona preprosto: resnično angažirana občinstva nastanejo, ko je produkt zasnovan tako, da ostane del življenja uporabnikov leta, ne le četrtletja.
