Prije YouTube recenzija i TikTok tutorijala, mnogi su prvi put ozbiljno shvatili osobna računala gledajući jednog mirnog čovjeka za stolom punim hardvera: Stewart Cheifet.
Televizijski producent i voditelj PBS‑a, najpoznatiji po emisijama Computer Chronicles i Net Cafe, preminuo je 28. prosinca 2025. u Philadelphiji, u 87. godini života.
Lice PC revolucije na javnoj televiziji
Cheifet je osmislio i vodio Computer Chronicles, serijal koji se na PBS‑u prikazivao od 1983. do 2002. godine i koji je, kako stoji u izvornom tekstu, „pomogao demistificirati novi tehnološki medij za milijune američkih gledatelja“.
Emisija je pokrivala cijeli luk PC ere: od prvih IBM PC računala i ranih Apple Macintosh modela, preko uspona World Wide Weba, do dot‑com booma.
Sve je počelo 1981. kao lokalna tjedna emisija na KCSM‑TV, javnoj televiziji College of San Mateo, gdje je Cheifet bio voditelj postaje. Godine 1983. emisija postaje nacionalni PBS serijal.
Tijekom 19 sezona snimljene su 433 epizode. Format je ostao gotovo nepromijenjen: demonstracije proizvoda, razgovori s gostima i završni informativni blok „Random Access“ s pregledom novosti iz industrije.
Cheifet je u studio dovodio ključne ljude računalne scene. Tijekom godina razgovarao je s imenima poput Billa Gatesa, Stevea Jobsa i Jeffa Bezosa, istovremeno pokazujući softver i hardver koji je mijenjao ured, školu i dom.
Od 1983. do 1990. emisiju je vodio zajedno s Garyjem Kildallom, osnivačem Digital Researcha i autorom operativnog sustava CP/M, koji je prethodio MS‑DOS‑u na ranim osobnim računalima.
Net Cafe i rani dani interneta
S pojavom interneta Cheifet širi fokus. Od 1996. do 2002. producira i vodi Net Cafe, „sestrinsku“ emisiju posvećenu ranom internetskom boomu.
Net Cafe je gledateljima predstavljao tada nova web‑odredišta poput Yahooa, Googlea i eBaya. U vrijeme kada je „otići online“ još uvijek zvučalo eksperimentalno, emisija je pokazivala kako internet zapravo izgleda i čemu služi.
Arhiv koji je pomogao spasiti
Nakon što su Computer Chronicles i Net Cafe završili, a Cheifet se povukao iz svakodnevne TV produkcije, okrenuo se očuvanju onoga što je stvorio.
Radio je kao konzultant za Internet Archive i pomogao da epizode oba serijala postanu javno dostupne. Osnivač Internet Archivea Brewster Kahle prisjetio se u komentaru na Slashdotu kako je, nakon gostovanja u Net Cafe, pitao Cheifeta što planira s arhivom emisije:
„After it I asked what he was doing with his archive, we kept talking and he founded the ‘collections group’ at the Internet Archive and helped us get all of Computer Chronicles on this new site and so much more. Wonderful man, and oh that voice!“
Zahvaljujući toj suradnji, većina epizoda Computer Chronicles danas je besplatno dostupna putem Internet Archivea i služi kao povijesni zapis ere osobnih računala.
U tijeku je i projekt ponovne digitalizacije koji koristi Cheifetove osobne vrpce kako bi se spasili propušteni nastavci iz prvog kruga arhiviranja.
Od matematike i psihologije do prava i novinarstva
Stewart Cheifet rođen je u Philadelphiji 24. rujna 1938. godine. Godine 1960. diplomirao je matematiku i psihologiju na University of Southern California, a kasnije je završio i Harvard Law School.
Godine 1967. radio je za CBS News u Parizu. Tamo je upoznao Petu Kennedy, s kojom se iste godine oženio.
Uz televizijski rad, Cheifet je predavao televizijsko novinarstvo na Donald W. Reynolds School of Journalism pri University of Nevada, Reno, prenoseći iskustvo novim generacijama novinara i producenata.
U razgovoru sa školom 2014. godine objasnio je zašto su ga privlačili i pravo i novinarstvo:
„They are the two legal revolutionaries. They are the two professions that allow you to change the world without having to blow someone up.“
Kombinacija pravnog obrazovanja, novinarske preciznosti i smirene prisutnosti pred kamerom učinila je Cheifeta jednim od ključnih vodiča kroz tehnološki zaokret 20. stoljeća.
Njegove emisije uhvatile su PC i ranu internetsku revoluciju dok se događala. A zahvaljujući arhivu koji je sam pomagao graditi, i danas ih možete ponovno pogledati – i ponovno čuti taj prepoznatljiv glas.
